Mary Celeste Mystery: વિશાળ સમુદ્ર જેટલો સુંદર છે, એટલો જ તે પોતાના પેટાળમાં હજારો રહસ્યો છુપાવીને બેઠો છે. ઇતિહાસમાં ઘણી એવી ઘટનાઓ બની છે જેનો જવાબ વિજ્ઞાન આજે પણ શોધી શક્યું નથી. આવી જ એક ઘટના છે ‘મેરી સેલેસ્ટે’ (Mary Celeste) જહાજની. એક એવું જહાજ જે સમુદ્રની વચ્ચે એકદમ સુરક્ષિત હાલતમાં મળી આવ્યું, પણ તેના પર સવાર તમામ ૧૦ લોકો ક્યાં ગયા? તે સવાલ આજે ૧૫૦ વર્ષ પછી પણ એક કોયડો છે.
એક આશાસ્પદ સફરની શરૂઆત
૭ નવેમ્બર, ૧૮૭૨નો એ દિવસ હતો. ન્યુયોર્ક બંદર પરથી ‘મેરી સેલેસ્ટે’ નામનું એક મજબૂત જહાજ ઇટાલીના જીનોઆ જવા રવાના થયું. જહાજ પર કેપ્ટન બેન્જામિન બ્રિગ્સ (Benjamin Briggs), તેમના પત્ની સારાહ, તેમની બે વર્ષની પુત્રી સોફિયા અને સાત અનુભવી ખલાસીઓ સવાર હતા. જહાજમાં ૧૭૦૧ બેરલ ઇન્ડસ્ટ્રિયલ આલ્કોહોલ ભરેલો હતો. કેપ્ટન બ્રિગ્સ ખૂબ જ શિસ્તબદ્ધ અને અનુભવી નાવિક હતા, એટલે આ સફર જોખમી લાગતી નહોતી.
Mary Celeste Mystery: જ્યારે મધદરિયે ‘ભૂતિયા જહાજ’નો ભેટો થયો
લગભગ એક મહિના પછી, ૪ ડિસેમ્બર, ૧૮૭૨ના રોજ, ‘ડેઈ ગ્રેશિયા’ (Dei Gratia) નામના બીજા એક જહાજના કેપ્ટન મોરહાઉસને એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં એક જહાજ વિચિત્ર રીતે તરતું દેખાયું. જહાજ લથડિયાં ખાઈ રહ્યું હતું અને તેના સઢ (Sails) અડધા ફાટેલા હતા. મોરહાઉસ કેપ્ટન બ્રિગ્સના મિત્ર હતા, એટલે તેમણે તરત જ ઓળખી લીધું કે આ તો ‘મેરી સેલેસ્ટે’ છે.
મોરહાઉસે પોતાના કેટલાક માણસોને તપાસ કરવા મેરી સેલેસ્ટે પર મોકલ્યા. જ્યારે તેઓ જહાજ પર ચડ્યા, ત્યારે જે દ્રશ્ય જોયું તે કંપારી છૂટી જાય તેવું હતું.
Mary Celeste Mystery: જહાજ પર શું જોવા મળ્યું?
જહાજની અંદર બધું જ વ્યવસ્થિત હતું, પણ એક પણ જીવતો માણસ ત્યાં નહોતો. તપાસ દરમિયાન નીચે મુજબની ચોંકાવનારી બાબતો સામે આવી:
૧. અધૂરું ભોજન: કહેવાય છે કે ડાઈનિંગ ટેબલ પર ભોજન પીરસેલું હતું, ચાના કપમાં હજુ પણ ચા હતી. એવું લાગતું હતું કે જાણે હમણાં જ કોઈ જમવા બેસવાનું હોય અને અચાનક ગાયબ થઈ ગયું હોય.
૨. કિંમતી સામાન: મુસાફરોનો સામાન, કપડાં અને કિંમતી વસ્તુઓ સલામત હતી. એટલે કે આ કોઈ સમુદ્રી ચાંચિયાઓનું કામ નહોતું.
૩. ખાવા-પીવાનો જથ્થો: જહાજમાં છ મહિના ચાલે તેટલું અનાજ અને પાણી ભરેલું હતું.
૪. જહાજની હાલત: જહાજ ડૂબી રહ્યું હોય તેવા કોઈ સંકેત નહોતા. થોડું પાણી અંદર આવ્યું હતું, પણ તે ચિંતાજનક નહોતું.
૫. ગાયબ વસ્તુઓ: જહાજની એકમાત્ર લાઈફબોટ ગાયબ હતી. સાથે જ કેપ્ટનનો ‘ક્રોનોમીટર’ અને જહાજના કાગળો પણ મળ્યા નહોતા. છેલ્લે ૨૫ નવેમ્બરે જહાજની લોગબુકમાં એન્ટ્રી કરવામાં આવી હતી, એટલે કે છેલ્લા ૯ દિવસથી જહાજ માનવ વગર સમુદ્રમાં રઝળી રહ્યું હતું.
લોકો ક્યાં ગયા? – રહસ્યમય થિયરીઓ
આ ઘટના પછી દુનિયાભરમાં અનેક તર્ક-વિતર્ક શરૂ થયા. લોકોએ પોતાની કલ્પના મુજબ અનેક કારણો આપ્યા:
૧. આલ્કોહોલના વિસ્ફોટનો ડર:
સૌથી વધુ માનવામાં આવતી થિયરી એ છે કે જહાજમાં રહેલા આલ્કોહોલના બેરલમાંથી ગેસ લીક થવા લાગ્યો હશે. કેપ્ટન બ્રિગ્સને ડર લાગ્યો હશે કે ગમે ત્યારે વિસ્ફોટ થઈ શકે છે. તેથી સાવચેતીના ભાગરૂપે તેમણે લાઈફબોટમાં બધાને બેસાડી દીધા હશે, પણ કમનસીબે લાઈફબોટ જહાજ સાથે જોડાયેલી દોરી તૂટી ગઈ હશે અને તેઓ મધદરિયે ભટકી ગયા હશે.
૨. સમુદ્રી ચાંચિયાઓનો હુમલો:
કેટલાક માનતા હતા કે ચાંચિયાઓએ હુમલો કર્યો હશે, પણ જો હુમલો થયો હોય તો કિંમતી સામાન અને આલ્કોહોલ કેમ ન લૂંટાયો? અને જહાજ પર સંઘર્ષના કોઈ નિશાન કેમ નહોતા?
૩. દરિયાઈ રાક્ષસ અથવા એલિયન્સ:
તે સમયે દરિયાઈ રાક્ષસ ‘ક્રાકેન’ (Kraken) ની વાર્તાઓ ખૂબ પ્રચલિત હતી. કેટલાક લોકોએ તો એવું પણ કહ્યું કે એલિયન્સે બધાનું અપહરણ કરી લીધું છે. જોકે આ વાતોમાં કોઈ વૈજ્ઞાનિક આધાર નથી.
૪. વીમાનું કૌભાંડ:
એક એવી શંકા પણ હતી કે કેપ્ટન મોરહાઉસ અને કેપ્ટન બ્રિગ્સ બંને મિત્રો હતા, તો શું આ કોઈ વીમાના પૈસા હડપવાનું કૌભાંડ હતું? પણ તપાસમાં આવું કંઈ સાબિત થયું નહીં.
ઇતિહાસનો એક અણઉકેલાયેલો કોયડો
વર્ષો સુધી ચાલેલી તપાસ અને અનેક સંશોધનો છતાં, મેરી સેલેસ્ટેના ૧૦ સભ્યોનું શું થયું તે રહસ્ય જ રહ્યું. ૧૮૭૨ની એ ઠંડી રાત્રે એટલાન્ટિકના મોજાંઓ વચ્ચે એવું તો શું બન્યું કે એક અનુભવી કેપ્ટને પોતાના આખા પરિવાર સાથે સલામત જહાજ છોડવું પડ્યું?
આજે પણ જ્યારે કોઈ લાવારિસ જહાજ સમુદ્રમાં મળે, ત્યારે તેને ‘મેરી સેલેસ્ટે’ સાથે સરખાવવામાં આવે છે. આ જહાજ ઇતિહાસમાં ‘ધ ઘોસ્ટ શિપ’ (The Ghost Ship) તરીકે અમર થઈ ગયું છે.
આ પણ વાંચો: મોતની ચીસોથી ધ્રુજી ઉઠ્યું અલવર!કેમિકલ ફેક્ટરીમાં પ્રચંડ ધડાકા બાદ ભીષણ આગ, 7 શ્રમિકો જીવતા ભુંજાયા